Katika Maono Matupu

[Ifuatayo ni sehemu ya kitabu cha Julie Ponesse, Dakika Yetu ya Mwisho isiyo na Hatia.]

Mojawapo ya mambo ambayo tumejifunza katika miaka mitatu iliyopita ni kiasi gani cha udhibiti kiliwekwa katika majibu ya Covid, jinsi uchumi uligeuza teknolojia ya chanjo kuwa mashine ya faida ya viwandani. Ushahidi mmoja muhimu kwa hili ulitoka kwa ripoti ya Pfizer, iliyotolewa mwaka jana na FDA kama sehemu ya amri ya mahakama ya Marekani, iliyo na kile Naomi Wolf anaita "ushahidi wa uhalifu mkubwa zaidi dhidi ya binadamu katika historia ya viumbe wetu." 

Ripoti hiyo inaonyesha utofauti mkubwa kati ya jinsi chanjo zilivyouzwa kwa umma na kile Pfizer alijua kuzihusu kabla ya kutolewa sokoni. Inaonyesha:

• Pfizer alijua sindano zao za kutegemea jeni zilikuwa na ufanisi hasi mapema Novemba 2020 (na athari ya tatu ya kawaida ya chanjo kuwa Covid, yenyewe)
• muda mfupi baada ya chanjo kuuzwa, Pfizer iliajiri wafanyakazi 2,400 wa muda wote kushughulikia ripoti za matukio mabaya (ukweli wa kushangaza kutokana na utamaduni wa ukimya ambao ulizuia matukio mengi mabaya hata kuripotiwa, au kuchakatwa na, madaktari)
• kwamba chanjo husababisha myocarditis ndani ya wiki baada ya sindano
• chembechembe za lipid za risasi hazibaki kwenye tovuti ya sindano lakini husambazwa kwa haraka mwili mzima hadi kwenye ubongo, ini, wengu na ovari ambapo zinaweza kubaki milele.
• asymmetry kati ya matukio mabaya ambayo yalifichuliwa kwa umma (baridi, uchovu, uvimbe kwenye tovuti ya sindano) na yale yaliyomo kwenye hati (kutokwa na damu, kuganda kwa damu, shida ya neva, kupooza kwa Bell, ugonjwa wa Guillain-Barré)
• kulikuwa na vifo 61 kutokana na kiharusi, nusu yao yalifanyika ndani ya masaa 48 ya sindano

Haya ndiyo mambo Pfizer alijua. Haya ni mambo ambayo Pfizer hakufichua kwa umma. Haya ndiyo mambo yaliyotufanya tuwe batamzinga na Pfizer, mchinjaji. 

Imesemwa kuwa hakuna ulinganifu wa kihistoria wa chanjo za Covid: bidhaa ya majaribio iliyouzwa kwa nguvu ulimwenguni kote, ambayo ilipata usaidizi kamili kutoka kwa watunga sera. Kiwango cha pesa kinachohusika ni karibu zaidi ya ufahamu. Pfizer's "Mapitio ya Kila Mwaka" ya 2023 inasema: "2022 ulikuwa mwaka ambao tuliweka viwango vya juu vya hali ya juu katika kategoria kadhaa za kifedha." Mwaka huo, mapato ya Pfizer yalikuwa ya kuweka rekodi ya $100.3 bilioni, 38% yakitoka kwa chanjo ya Pfizer-BioNTech.

Ingawa sio siri kwamba makampuni ya dawa hutumia sehemu kubwa ya bajeti zao kwenye uuzaji, ni vigumu kufikiria bidhaa za dawa zinazouzwa kama magari au lipstick. Lakini wapo. Labda hata zaidi. Mnamo 2022, Pfizer ilitumia dola bilioni 2.8 kwa uuzaji, 2% tu ya mapato waliyopata kutoka kwa chanjo ya Pfizer-BioNTech. Lakini jinsi bidhaa za dawa zinavyouzwa ni biashara ngumu.

Jambo moja tunalopata katika ripoti ya Pfizer ni orodha ndefu ya michango kwa mashirika ambayo yalihimiza matumizi ya chanjo, na/au kushughulikiwa moja kwa moja kusitasita kwa chanjo. Pfizer haikuweza kutoa maagizo ya kuidhinisha matangazo - ambayo yangekuwa dhahiri sana - lakini wangeweza kufadhili vikundi mbalimbali vya ushawishi, vyuo vya afya, vyombo vya habari, na hata majarida ya matibabu ambayo yanakuza matumizi ya chanjo, kushughulikia kusita kwa chanjo, na mamlaka ya usaidizi. 

Miongoni mwa michango ya usaidizi ya Pfizer, ripoti inaorodhesha: $200,000 kwa Chuo cha Marekani cha Madaktari wa Watoto, $100,000 kwa Chuo cha Marekani cha Madaktari wa Dharura kwa PSAs za kujiamini kwa Chanjo, na $337,550 kwa Kampeni ya Uelewa wa Nimonia ya Chama cha Mapafu cha Marekani. (Ikiwa unataka kukuza uchukuaji wa chanjo ya virusi vya kupumua, inafanya akili ya kimkakati kutangaza nimonia kama athari kali ya Covid.)

Ni muhimu pia kukumbuka kuwa Pfizer ni mchangiaji wa kawaida kwa vyuo vikuu, ambavyo vingi viliamuru bidhaa zao. Wakati magazeti yalianza kuripoti hadithi yangu katika msimu wa joto wa 2021, the Toronto Star aliwasiliana na Arthur Caplan, Mkurugenzi wa Maadili ya Matibabu katika Kituo cha Matibabu cha NYU, kwa maoni. Jibu lake lilikuwa "Nimekuwa nikifanya kazi ya kutengeneza chanjo kwa miaka 9 na singempitisha katika darasa langu." Nilichogundua tangu wakati huo ni kwamba Pfizer ilitoa $20,000 kwa NYU kwa mpango wa kukabiliana na habari potofu kuhusu chanjo ya Covid-19. Mshahara wa Caplan, kwa hivyo, hulipwa na chuo kikuu ambacho kilipokea pesa moja kwa moja kutoka kwa Pfizer ili kukuza uchukuaji wa chanjo yake ya Covid.

Tuna hali kama hiyo huko Kanada. Mnamo 2020, Pfizer Kanada ilitoa mchango wa $600K kwa McGill "Interdisciplinary Initiative in Infection and Kinga" (M14). M14 inakuza uchukuaji wa chanjo ya Covid na Pfizer inafadhili M14. Na "19toZero," "shirika linalojitegemea, lisilo la faida" linalolenga kuongeza imani ya chanjo, linasema kwenye tovuti yao (ingawa kwa maandishi mazuri sana): "...Lango hili limefadhiliwa na ruzuku ya dawa iliyotolewa na Moderna Canada."

Rudi kwenye suala la mtazamo. Kile tulichojua, na tusichojua, wakati wa mzozo wa Covid juu ya ukali wa virusi, na usalama na ufanisi wa teknolojia iliyotengenezwa kushughulikia hilo, iliathiriwa sana na kampuni zilizosimama kupata faida kubwa zaidi za kifedha kutokana na jinsi tulivyojibu. Kila kitu kutoka kwa kampuni ngapi zilitekeleza maagizo ya chanjo hadi ikiwa akina mama wangeruhusu watoto wao kucheza na marafiki ambao hawajachanjwa iliathiri safu za chini za kampuni kama Pfizer na Moderna, na wanaonekana kuwa wamechukua hatua ipasavyo na kimkakati.

Lakini ukweli kwamba tasnia ya dawa imekuwa ikiunda sera ya huduma ya afya kupitia mashirika ya utetezi kutoka nje sio jambo geni. Acha nitoe mifano miwili ya jambo hili ambalo lilikuwepo waziwazi kabla ya 2020. 

Mfano 1: Ugonjwa wa Opioid: Kihafidhina, opioids zilisababisha vifo vya Wamarekani nusu milioni katika miaka 20 iliyopita. Purdue Pharma, mtengenezaji wa Oxycontin, alihimiza matumizi yake kwa miongo kadhaa licha ya ushahidi wa wazi wa uwezekano wake wa uraibu na overdose. Nyaraka za mahakama zilifunua kwamba Purdue alitumia zaidi ya dola milioni 200 kwenye matangazo na kufadhiliwa na "mipango ya elimu" ya maumivu ya 20,000 kwa jitihada za kuwashawishi madaktari kuagiza opioids zaidi. Miaka mitano baada ya kutolewa, OxyContin ilikuwa imetoa mapato ya kila mwaka ya zaidi ya $1 bilioni. 

Mfano 2: Tamiflu: Wakati wa mlipuko wa mafua ya ndege mwaka 2005, Evan Morris, mshawishi wa zamani wa Genentech (kampuni inayouza Tamiflu kwa Roche), inasemekana alilipa vikundi vya watu wengine ili kuleta hofu juu ya virusi na hitaji la serikali kuweka akiba ya Tamiflu. Makumi ya Maseneta wa Marekani walimwandikia Rais George W. Bush kuhusu wasiwasi wao, na rais akaidhinisha hifadhi ya dharura ambayo ilinunua dola bilioni 1 za dawa za kupunguza makali ya virusi.

Matukio haya ya kula njama kati ya taaluma ya matibabu na tasnia ya dawa yanaweza kuonekana kuwa ya kustaajabisha lakini maelezo hayakujificha kwenye kivuli. Mnamo 2002, mhariri mkuu wa New England Journal of Medicine Arnold Seymour Relman aliandika: 

"Taaluma ya udaktari inanunuliwa na tasnia ya dawa, sio tu kwa taaluma ya udaktari bali pia katika ufundishaji na utafiti. Taasisi za kitaaluma za nchi hii zinajiruhusu kuwa mawakala wa kulipwa wa tasnia ya dawa."

Na miaka minne kabla ya hapo, Dk. Matthias Rath aliandika katika Jarida la American Medical Association:

"Katika karne yote ya 20, tasnia ya dawa imejengwa na wawekezaji, lengo likiwa ni kuchukua nafasi (na kuharamisha) dawa za asili zenye ufanisi lakini zisizo na hati miliki na dawa zisizo na ufanisi lakini zenye hakimiliki na zenye faida kubwa. Asili ya tasnia ya dawa ni kutengeneza pesa kutokana na magonjwa yanayoendelea."

Kwa maneno zaidi ya kiasi, British Medical Journal katika 2017 ilionyesha kuwa 50% ya wahariri wa majarida ya matibabu yenye ushawishi mkubwa zaidi duniani walikuwa wakipokea pesa kutoka kwa sekta ya dawa.

Kile ambacho haya yote yangetufundisha kuingia 2020 ni kwamba, kwa sababu tu kitu kiko sokoni, haimaanishi kuwa kiko salama. Kwa sababu tu bidhaa inauzwa kwa nguvu au ina faida kubwa, haimaanishi kuwa ni salama. Na kwa sababu tu bidhaa imeidhinishwa na chuo kikuu au chuo cha matibabu, au hata na kamati ya Nobel, haimaanishi kuwa iko salama. Kinyume chake, ushahidi unaonyesha kwamba ushirikiano kati ya makampuni ya madawa ya kulevya na taasisi kuu ulikuwa wa kawaida muda mrefu kabla ya 2020. Ukweli kwamba ukali wa Covid kama virusi, na usalama na ufanisi wa risasi za Covid ulikadiriwa sana haupaswi kutushangaza kamwe. Walikuwa swans weupe wa dawa ya karne ya 21. Na hawakupaswa kuharibu kutokuwa na hatia yetu kwa sababu ni habari ambayo tunapaswa kuwa na mshiko wa wazi katika nafasi ya kwanza.