"Ikiwa tutapata Covid, na iwe hivyo"

Australia imeinua unafiki wa Covid hadi kiwango kipya kabisa.

Jumapili Agosti 7, baada ya msururu wa mechi za raundi katika makundi mawili na kufuatiwa na mechi za mtoano katika nusu fainali, Australia na India zilikutana katika fainali ya mashindano ya kriketi ya T20 ya wanawake katika Michezo ya Jumuiya ya Madola mjini Birmingham, Uingereza. Kabla ya fainali, mchezaji wa thamani zaidi wa Australia kupitia mashindano hayo alikuwa Tahlia McGrath. Kama wanariadha wote wa Australia kwenye Michezo, kuna uwezekano alihitajika kuchanjwa mara mbili na kuongezwa nguvu. 

Katika siku ya fainali, McGrath alipata dalili za Covid kidogo na mtihani ulithibitisha utambuzi: alikuwa na ugonjwa wa kutisha ambao umetibiwa nchini Australia kama ujio wa ndani wa Kifo Nyeusi.

Je, alitolewa nje ya mechi? Je, aliwekwa katika kutengwa kwa wiki moja au mbili?

Hapana. McGrath alichukua shamba lakini si bila itifaki zingine za utendaji ambazo tumeshuhudia kwa miaka miwili na nusu. Alivaa kinyago wakati wa kuimba wimbo wa taifa na akiwa uwanjani ili kuzuia kuwaambukiza wachezaji wenzake na wapinzani. Naye alijitenga na jamii, akiwapungia mkono wachezaji wenzake huku wakimsogelea katika umati wa watu wa kumpongeza baada ya kukamata samaki ili kumfukuza mpinzani. Wenzake walipata wakati mfupi wa hofu alipokaribia sana wakati wa kutupa sarafu.

Nini zaidi, ilifanya kazi! Hakuna mtu mwingine ambaye amepima kuwa ana virusi. Kuzingatia vile. Huruma hiyo isiyo na ubinafsi kwa wengine. Sivyo.

Badala yake kile kinachoweka wazi ni ujinga wa itifaki za Covid ya Australia na unafiki wa sera yake yote wakati medali ya dhahabu ilikuwa hatarini.

Mnamo Januari mwaka jana timu ya kriketi ya wanaume ya India iliyotembelea ilionyesha kukerwa sana na itifaki na vizuizi vikali vya Covid na kulikuwa na kunung'unika kwamba wanaweza kurudi nyumbani, au angalau ukumbi ulihamishwa kutoka Brisbane, ambao itifaki za janga hilo zilikuwa na vizuizi vya kipekee. 

Kwa sababu India ndiyo inayoongoza kifedha katika kriketi ya dunia, hili lingekuwa janga la kifedha kwa Australia. Hata huko Sydney, wakiwa wamefungiwa kwenye vyumba vyao vya hoteli isipokuwa wakati wa mazoezi au kucheza, Wahindi walilalamika kwamba walitendewa “kama wanyama katika zoo".

Jibu la wastani la Waaustralia lilikuwa: Acha kuwa soksi na uinyonye. Uko katika nchi yetu, heshimu sheria zetu ukiwa hapa nje.

Desemba iliyopita piga cummins, nahodha wa timu ya kriketi ya wanaume ya Australia ambaye ana hadhi ya demi-god huko Australia, alilazimika kujiondoa kwenye mechi dhidi ya Waingereza waliotembelea kwa sababu alikuwa karibu na mtu katika mkahawa wa Adelaide ambaye baadaye alipatikana na virusi. Licha ya kupima kuwa hasi, Cummins alionekana kama mtu wa karibu na hakuruhusiwa kucheza.

Baada ya fainali ya T20, waandishi wa habari wa India - Sairan Kannan of India Leo, watoa maoni mtandaoni kama Mantavya na wengi mashabiki - iliashiria mkanganyiko wa nyota wa tenisi ambaye hajachanjwa lakini hana Covid-negative Novak Djokovic kuzuiwa kucheza katika mashindano ya Australian Open. Ndivyo alivyofanya yule mfafanuzi mashuhuri wa Uingereza Morgan Piers.

Katika Michezo hiyo hiyo ya Jumuiya ya Madola wiki moja mapema, Aneesh Pillai hakuruhusiwa kushiriki fainali ya kurusha kisasi kwa wanaume baada ya kurejea katika hali chanya licha ya kutokuwa na dalili.

Zaidi ya hayo, ikiwa unafanyiwa majaribio ya kila siku ya Covid na siku moja ukajaribiwa, lakini ukaruhusiwa kushindana katika mechi ya timu hata hivyo: lengo la majaribio yote ni nini hasa?

Je, unaweza kuwalaumu Wahindi wengi waliotoa tuhuma za ubaguzi wa rangi? Hakika sivyo. Baada ya yote, huu ndio mchezo ambao uliamuru kupiga goti kuonyesha mshikamano dhidi ya ubaguzi wa rangi.

Walakini, hali hiyo haiwezekani kufikiria kinyume chake. Ikiwa mchezaji wa Kihindi alipimwa na timu ilitaka kumchezesha, "Possum" ya Dame Edna Everage Australia ingekataa pointi tupu.

Waaustralia walifika Birmingham wakiwa na wasiwasi sana na mbinu ya Kiingereza ya "kuishi na virusi." Labda watarudi nyumbani na epiphany kwamba katika uchambuzi wa mwisho, hiyo ndiyo njia pekee ya kuishi.

Na oh, tuzo ya medali ya dhahabu ilishinda ipasavyo. India ina uhusiano na fedha.

Aliposhinda mechi hiyo, McGrath aliruka ndani ya timu ili kuwakumbatia wachezaji wenzake. Bowler wa Australia Megan Schutt ilikuwa ya kifalsafa baadaye: ".Tukipata Covid, na iwe hivyo".

Maneno ya kichawi ambayo yangeokoa dunia huzuni nyingi kama nchi zingekuwa za kifalsafa badala ya kutumbukia katika hofu kubwa ya pamoja mnamo Machi 2020.

Ikiwa tu…