Jinsi Mfumo wa Huduma ya Afya ya Watu Wazima Unavyofanya Kazi

Katika toleo la muziki wa kuigiza la Peter Pan, Peter anawaongoza watoto wa Neverland katika wimbo kuhusu (kutokua). Mwishoni mwa wimbo, Peter na watoto kuimba "Hatutakua! Hatutakua hata siku moja! Na mtu akijaribu kutufanya...tutakimbia tu."

Hilo linanifanya nionekane kama si tofauti sana na mitazamo ya Wamarekani wengi kuhusu "huduma ya afya." Ingawa, si kuhusu "huduma ya afya" kama ilivyo, ni kuhusu bili: ni nani atakayelipa ziara za madaktari, ziara za hospitali, na dawa. Niliteseka kupitia mkutano wa chama cha wataalamu wa eneo hilo muda mfupi uliopita na ilibidi nimsikilize seneta wa jimbo akizungumza kuhusu jinsi lengo lake kuu kisheria lilivyo kuhakikisha "upatikanaji" wa "huduma ya afya" kwa wote katika Jimbo la Washington. Pia aliacha kusema kwamba Jimbo la Washington ndilo jimbo "linalotumiwa sana" katika Muungano kwa ajili ya "huduma ya afya." Kisha akaendelea kulalamika kwamba Jimbo la Washington halina mashine yake ya uchapishaji ya kupata pesa kama serikali ya shirikisho inavyofanya.

Kama utaniruhusu kufanya kile ambacho baadhi wanaweza kukiita "tafsiri ya kiharamia" ya yaliyo hapo juu, wacha nipendekeze kwamba Jimbo la Washington - ambalo mimi huliita Jamhuri ya Watu wa Jimbo la Washington - hukopa pesa nyingi zaidi kwa kila mtu kuliko jimbo lingine lolote katika Muungano, kutoka kwa serikali ya shirikisho yenye deni la dola trilioni 37+ kwa kila mtu, ili kulipia ziara za madaktari, ziara za hospitali, na dawa kwa yeyote anayeuliza. Urasimu wa jimbo kusimamia hili hulipwa na kodi zinazoongezeka kila mara kwa idadi ya watu wa jimbo.

"Upatikanaji" si neno sahihi. Malipo ni neno sahihi. Kwa kweli, uhuru kutoka kwa malipo ni neno sahihi.

Wakati mwingine mimi husikia mgonjwa wangu wa zamani ambaye nitakuwa hivi karibuni - wakati mwingine mgonjwa wangu wa zamani - akiniambia jinsi wanavyochukia, lakini hawawezi kuja kuniona tena kwa kuwa sichukui bima yao. Hapana, hiyo si sahihi. Ninakuhakikishia, unaweza kuja kuniona. Lakini, kwa sababu bima yako ni chungu kubwa shingoni kwa ofisi ya daktari mmoja kama yangu, sitafanya makaratasi na kuchukua punguzo wanalohitaji ili kupata malipo yoyote kwa kazi yangu. Kwa kweli, nitafurahi kukuona ofisini kwangu. Lakini, utahitaji kutuambia jinsi utakavyokuwa unalipa kwa ziara hiyo.

Ili kuongeza mtazamo fulani kwa hilo, ofisi yangu huru ya daktari mmoja ina wafanyakazi wa muda wote wa muda mmoja na nusu ambao kimsingi hutoza makampuni ya bima. Ingawa makampuni matatu au manne yanahusika, watu wengi katika Jimbo la Washington wana aina fulani ya bima kupitia Jimbo kupitia mojawapo ya makampuni hayo. Hiyo ni, watu ambao hawangekubali hili waziwazi au hata kwao wenyewe, kimsingi wanazingatia ustawi wa Jimbo la Washington wakikopa, wakiweka malipo yao ya bima chini kuliko yanavyopaswa kuwa.

Ambayo inanirudisha kwa Peter Pan.

Sina matukio yoyote ya aibu ya kushiriki, lakini nina kumbukumbu zisizoeleweka za mama yangu akisema "Kua!" baada ya tabia yangu mbaya. Kukua sana kunamaanisha unachukua jukumu lako mwenyewe na matendo yako. Je, hiyo inajumuisha kulipa kwa njia yako? Ikiwa unalipa kwa njia yako, unahitaji kujua ni kiasi gani cha kitu kinachogharimu. Unapokuwa kwenye usaidizi wa kijamii, hilo huwa halina umuhimu.

Ben Carson alipendekeza sana dawa kwa "janga la huduma ya afya" mwaka 2013 katika Kiamsha kinywa cha Maombi ya Kitaifa. Ilichukua sekunde 43 kutoa: 

"Tayari tumeanza njia ya kutatua moja ya matatizo mengine makubwa, huduma ya afya. Tunahitaji kuwa na huduma nzuri ya afya kwa kila mtu. Ni jambo muhimu zaidi ambalo mtu anaweza kuwa nalo. Pesa haimaanishi chochote. Vyeo havimaanishi chochote unapokuwa na afya yako. Lakini tunapaswa kutafuta njia bora za kufanya hivyo. Tunatumia pesa nyingi kwenye huduma ya afya, mara mbili zaidi ya kila mtu mwingine duniani, na bado hatufanyi kazi vizuri sana. Tunaweza kufanya nini?"

Hapa kuna suluhisho langu: Mtu anapozaliwa, mpe cheti cha kuzaliwa, rekodi ya kielektroniki ya matibabu, na akaunti ya akiba ya afya [HSA] ambayo pesa zinaweza kuchangia, kabla ya kodi, kuanzia wakati unapozaliwa hadi wakati unapokufa. Unapokufa, unaweza kuipitisha kwa wanafamilia yako ili utakapokuwa na umri wa miaka 85 na una magonjwa sita, usijaribu kutumia kila kitu. Unafurahi kuipitisha. Hakuna mtu anayezungumzia kuhusu paneli za vifo. Hiyo ndiyo nambari moja.

Na, pia, unajua kwa watu wasiojiweza, ambao hawana pesa, tunaweza kutoa michango kwa HSA yao kila mwezi, kwa sababu tayari tuna pesa nyingi sana. Badala ya kuzituma kwa urasimu fulani, hebu tuziweke kwenye HSA zao. Sasa wana udhibiti fulani juu ya huduma zao za afya.

Kwa sababu ninaishi katika Jimbo la Washington linalofikiria mambo ya mbele, ilinibidi kusubiri miaka mingi baada ya HSA kupatikana katika majimbo mengine kwa sababu HSA hazikukidhi maono ya wanasiasa watiwa mafuta katika Jimbo la Washington. Zilipopatikana hatimaye, dalali wangu wa bima aliniambia nilikuwa mzee sana - HSA ni za watu wenye umri wa miaka 20 kuchangia kwa miaka mingi. Kwa hivyo, nilinunua moja hata hivyo, na bado ninatumia mapato, ingawa tulipitia miaka michache ya biashara ambapo michango yangu haikuwa nzuri. Bado ningekuwa nikichangia, lakini nilivutiwa na tishio la Medicare kwamba ikiwa nisingechagua kujiunga na Medicare sasa, ningetozwa faini katika siku zijazo. Ningepaswa kumpigia simu mtu wa bima kabla ya kujiandikisha kwa Medicare - sawa, huyo angekuwa mtu yule yule aliyeniambia nilikuwa mzee sana, nadhani.

Baada ya kushawishika na uwongo wa Medicare, sikuweza tena kuchangia HSA yangu. Kisha nikagundua kuwa HSA yangu ilikuwa mojawapo ya njia mbadala zinazoruhusiwa badala ya Medicare. Imechelewa sana. Hakuna kurudi nyuma. Ni serikali, baada ya yote. Sasa nilikuwa kwenye Medicare. Kipindi.

Ben Carson alisema changia hadi ufe. Hilo lina maana sana kwa Medicare kwa sasa. Nilichochangia kabla ya Medicare ndicho kilichopo tu. Kwa maoni ya Ben Carson, na kwa maoni yangu, bado ninapaswa kuruhusiwa kuchangia HSA yangu. Kila dola ninayoweka hapo ni dola ambayo mtu mwingine halazimiki kulipa kwa ajili ya huduma yangu ya matibabu. Bado nina dola elfu chache za kutumia - kama ninavyotaka - kwa mambo ya afya, na ninajua bei ninayolipa kila wakati. Gharama kubwa ilikuwa vifaa vya kusaidia kusikia. Nilianza kupoteza unyeti kidogo kwenye sikio langu la kulia, upande unaowaelekea wagonjwa wangu. Kwa hivyo, niliamua mapema kuhakikisha nilikuwa tayari - bila gharama ya kutoka mfukoni.

Ikiwa Wamarekani watafanikiwa kukua na kuchukua jukumu la huduma zao za kimatibabu, inawezekana (labda si jambo linalowezekana, nasema upande wangu mbaya) kwamba baadhi ya mambo katika maisha yetu ya ofisini yanaweza kubadilika kwa wafanyakazi wangu na mimi. 

Mfano wa kwanza: labda kuna baadhi ya Wamarekani wanaofikiri kwamba serikali inajua sheria za jinsi huduma ya afya inavyopaswa kutolewa. Acha nikuelezee wazo hilo kwa hadithi ya jinsi Erica, meneja wangu wa kliniki na mkuu wa bill, alivyorekebisha Jimbo la Washington kuhusu sheria zao.

Miaka michache iliyopita nilipokea simu kutoka kwa mratibu wetu wa chama cha wataalamu wa jimbo, mratibu wa chama hicho kwa mamlaka ya huduma ya afya ya Jimbo la Washington. Aliniambia kwamba Medicaid ya jimbo haikuwa na furaha na jinsi tulivyokuwa tukitoza Medicaid kwa huduma ambayo jimbo halikulipia na halikuwa likilipia kabisa. Walikuwa wakipokea bili nyingi kutoka kwetu ambazo zilikuwa zikisababisha matatizo kwa watu huko Olympia kwa sababu walilazimika kukataa kila taarifa kutoka kwetu kwa kile kilichotambuliwa kama huduma isiyolipiwa. Kwa nini kutuma bili ambazo tulijua zingekataliwa?

Kwa bahati nzuri, Erica alisikia kiini cha mazungumzo ya simu, akainua kidole na kusema "Subiri kidogo." Alikimbia na kupata maagizo ya bili ya huduma ya afya ya Jimbo la Washington, akafungua ukurasa aliokuwa ameweka alama, na akaniambia nisome aya kwa mjumbe. Aya hiyo ilisema, kwa maneno mafupi, kwamba ikiwa mtu alikuwa kwenye bima ya Jimbo (Medicaid/ustawi) na tulikuwa tunapendekeza huduma ambayo haikufunikwa na jimbo, tulilazimika kuwasilisha bili na kupata kunyimwa malipo kutoka kwa jimbo kabla ya kutoa huduma hiyo kwa mpokeaji wa ustawi kwa msingi wa malipo ya kibinafsi. Kwa kawaida, mgonjwa au wazazi wangeomba msaada kwa familia kubwa. Familia ni ya nini, hata hivyo? Lakini, jimbo lililazimika kusema "hapana," kabla hatujaweza kutoa huduma isiyofunikwa kwa mgonjwa hata kama wangesema wanataka huduma hiyo, walikuwa tayari kulipia huduma hiyo, na tulikuwa tayari kutoa huduma hiyo.

Msaidizi aliomba nambari ya ukurasa na aya (kwa kuwa yeye pia hakuwa na ufahamu wowote kuhusu mada hiyo) na akasema "Nitazungumza nawe."

Wiki mbili baadaye nilipata simu ya ufuatiliaji. Nimeambiwa kwamba nilikuwa nacheka kwa sauti kubwa kiasi kwamba ofisi zilizokuwa karibu zilijiuliza kama tulikuwa nyuma katika siku za ukuaji wa sauti za mwishoni mwa miaka ya 50 na mwanzoni mwa miaka ya 60. Msemaji huyo aliniambia mwanamke katika ofisi ya mamlaka ya afya ya ustawi ambaye alikuwa amelalamika alipeleka suala hilo hadi ofisi ya Kitengo cha Sheria cha Jimbo katika ikulu ili kupata njia yake, ambapo mamlaka ya Kitengo cha Sheria cha Jimbo ilimtazama na kusema "Hapana, WAKO sahihi." 

Bado ilikuwa njia ya kijinga ya kufanya biashara - kulazimika kupata "hapana" ya kiserikali kabla ya watu kuchagua kusimama wenyewe kifedha. Lakini, hoja ni kwamba watu wanaotunga sheria hizi hawaelewi sheria wanazotunga. Na, hawana wazo au uwezo wa kujali muda wetu, juhudi na gharama katika mzunguko wa kijinga wa makaratasi. Ni aina ya uvivu wa kitaasisi unaochanganyika na maendeleo ya mtu binafsi yaliyokamatwa, yaliyoko katika ofisi inayofadhiliwa na kodi katika mji mkuu wa jimbo.

Mfano wa pili wa jambo ambalo linaweza kuboreshwa kutokana na mabadiliko ya HSAs ulitokea Jumapili chache zilizopita. Nilipokea simu kwenye simu yangu ya mkononi kutoka kwa mgonjwa ambaye alikuwa akiona dalili ambazo zinaweza kumaanisha tatizo la retina. Nilimwambia kwamba chumba cha dharura labda kina mtaalamu wa retina anayeitwa, lakini "kula chakula cha mchana" ukienda kwa ER. Alijibu kwamba kila mara aliishia kuwa mbaya zaidi kutokana na ziara ya ER, kwa hivyo nilikubali kumuona kabla ya saa yetu ya kawaida ya kufungua Jumatatu, ambayo nilifanya.

Hii ilikuwa Desemba. Wakati fulani mnamo Novemba, bima yake ilikuwa imebadilika ili isitoshe aina hii ya ziara…bila kuwaambia kila mtu hilo. Au, angalau bila kuwaambia watoa huduma kwa maandishi mazito kuhusu mabadiliko badala ya katika aya ya 12 ukurasa wa 42 wa ujumbe fulani wa bima. Nilipomaliza mtihani wangu na kumsindikiza mgonjwa nje, Erica, ambaye alikuwa amefika na mara moja akagonga kompyuta, aliniambia kwamba bima ilikuwa imebadilika ghafla, kwa hivyo hatukuweza kutoza bili ya muda wangu (au dhima yangu). Wakati mwingine wa "kupumua" ambao tunauita "kazi ya kanisa" basi jaribu kutoonyesha hasira hadharani mbele ya mgonjwa. 

Je, kuna mtu mwingine yeyote anayeona kejeli katika hali hizi mbili? Ninapigiwa simu Jumapili, sijui bima kama Erica anavyojua (hiyo ni kazi yake, baada ya yote), na mimi hupokea ada yangu kwa kujaribu kumsaidia mtu. Mfanyakazi wa serikali hajui sheria katika idara yake mwenyewe, huniibia muda wangu, anaiba muda wa Erica, na huiba muda wa mshirika. Anarekebishwa, lakini anaendelea na kazi yake bila gharama za ziada kwake. Kama isingekuwa viwango viwili, tusingekuwa na viwango hata kidogo.

Kuchanganyikiwa kunajitokeza kwa namna fulani. Ni kawaida kabisa kwamba tunapaswa kujua kwa namna fulani huduma zote za watu wote wanaokuja ofisini kwetu na kwa mujibu wa sheria kuwaacha waende tunapochelewa kujua kile ambacho mgonjwa hakujali kujua. Taarifa zisizo sahihi kutoka kwa mgonjwa ni kosa letu, sivyo?

Baada ya tukio hili la hivi karibuni, mimi na Erica tulijadili mambo na kubadilisha ujumbe wetu wa simu kwa watu wanapopiga simu wakati wa saa zisizo za kazi. Badala ya kuwapa nambari yangu ya simu ili waweze kuzungumza nami, sasa inasema ikiwa una dharura, nenda kwenye chumba cha dharura. Haijumuishi ushauri wangu wa busara wa kupanga chakula cha mchana. 

Kwa kifupi, haya ndiyo mambo: Siku ya daktari wa familia imepita. Utapelekwa kwa ER mwishoni mwa wiki. Nenda tu huko. Okoa simu kwa kila mtu. Sehemu ambayo unahitaji kuanza kuelewa ni kwamba ni kosa lako - kosa la watu wa Marekani. Ulikaa na kutazama watu wakikudanganya kuhusu akiba ya "huduma ya afya" na kumweka daktari wako. Kama Thomas Sowell alivyosema, ni nani aliyewahi kufikiria kwamba wakati hatuna pesa za kutosha kulipa ada za daktari, ada za hospitali, na dawa kwamba tuna pesa za kulipa ada za daktari, ada za hospitali, dawa, na urasimu wa serikali [mzembe] juu ya yote? Ni kosa lako.

Ukipata nafasi ya kukua na kuchukua udhibiti wa "huduma yako ya afya" kwa kuelewa gharama na kulipia mambo kwa namna fulani, kama vile kinachotokea na Akaunti ya Akiba ya Afya, unaweza kufikiria hilo kwa uzito. Pia unaweza kupendekeza kwa mtu katika ngazi ya shirikisho kwamba umekua na unataka kuchukua udhibiti wa "huduma yako ya afya." Wakati huo, sote tutakusherehekea unapoingia katika utu uzima. 

Huenda usiruhusiwe tena katika kwaya ya Watoto kwa ajili ya Peter Pan, ingawa. Samahani.