Inasikitisha kidogo kusema hivi kwa sauti, lakini nadhani wengi wetu tunajisikia hivyo.
Wale wetu tuliojitokeza kwa sababu tuliamini katika kuifanya Amerika iwe na afya njema tena tumekata tamaa. Labda hakuna anayeipanga katika sehemu za mazungumzo, na labda hakuna muungano rasmi unaotoa taarifa, lakini ukitumia muda wowote katika mazungumzo halisi, mashambani, karibu na meza za chakula cha jioni, katika jumbe za faragha, utasikia.
Kuna hali ya kukata tamaa kimya kimya. Timu ya DC imezuiwa kufuata mabadiliko makubwa ambayo yanahitajika sana. Mahakama zimeingilia kati. Wanasiasa wanaomilikiwa na dawa wamezuia mageuzi. Wakuu wa makampuni wameweka uzito wao na kuweka vikwazo, licha ya mamlaka ya wapiga kura. Vyombo vya habari vinavyofadhiliwa na dawa vimeongeza kashfa zake.
Kabla mtu yeyote hajaniambia nimekosea, acha nikubali ukweli. Kumekuwa na ushindi. Unaweza kumtaja Robert F. Kennedy, Jr. akiingia katika nafasi ya ushawishi. Ana manaibu wazuri na waaminifu wanaoongoza mashirika chini ya udhibiti wake.
Unaweza kuashiria mabadiliko katika jinsi tunavyozungumzia magonjwa sugu, mabadiliko katika mwongozo wa chakula, na hata ufadhili unaoanza kuelekea kilimo cha kuzaliwa upya. Mambo haya ni muhimu. Sio kitu.
Lakini hazitoshi kufikia kiwango cha kile kilichoahidiwa, na hazitoshi kufikia wakati tuliopo. Kukatishwa tamaa hakutokani na kile kilichofanyika. Kunatokana na kile ambacho hakijatokea kutokana na uhitaji wa kilio.
Kiini cha kukata tamaa huku ni jambo linalojulikana zaidi. Inahisi kama biashara kama kawaida.
Maslahi ya makampuni yanaendelea kuunda sera dhidi ya maslahi ya watu wa Marekani. Tumezoea hilo. Tumeishi ndani ya ukweli huo kwa miongo kadhaa. Lakini kwa muda, wengi wetu tuliamini kwamba kitu tofauti kinaweza kutokea. Tuliamini kwamba kunaweza kuwa na mabadiliko halisi, kwamba kunaweza kuwa na ujasiri, kwamba mfumo unaweza kugeukia afya badala ya faida.
Tuliamini kulikuwa na waasi wa kutosha katika rais wetu, pamoja na kujitolea kwa muda mrefu kwa Robert F. Kennedy, Jr. na umma ambao ulikuwa unaanza kuamka, kwamba kwa pamoja inaweza kutosha kuleta mabadiliko ya kweli. Tulikuwa tumekosea.
Tunachokiona kinaonekana kuwa cha kawaida zaidi kuliko kinavyobadilisha. Mfumo wa kilimo cha kemikali unabaki imara, na ruzuku zile zile zinaendelea kusaidia mahindi, soya, na pembejeo zinazoharibu udongo wetu na afya yetu. Hakujakuwa na hatua yoyote kubwa ya shirikisho ya kuzuia kemikali zilizomo katika mfumo huo. Badala yake, tunasikia mazungumzo kuhusu kuzilinda, hata kutunga matumizi yake kama suala la usalama wa taifa, huku tukichunguza ngao za dhima kwa makampuni yaliyo nyuma yao. Huo sio mageuzi. Huo ni uimarishaji.
Mfumo wa chakula wenyewe haujapata changamoto za kimuundo. Vyakula vilivyosindikwa sana bado vinatawala rafu, na dola za walipa kodi zinaendelea kusaidia matumizi yao. Hakujakuwa na marekebisho yoyote ya maana ya SNAP ili kuweka kipaumbele chakula chenye virutubisho vingi, licha ya kutambuliwa kwa watu wengi kwamba lishe ndiyo kitovu cha mgogoro wa magonjwa sugu. Tunaendelea kufadhili tatizo tunalodai tunataka kulitatua.
Pia hatujaona msukumo mkubwa wa kugawanya uzalishaji na usindikaji wa chakula. Sera kama vile Sheria ya PRIME, ambayo inaweza kupanua upatikanaji wa nyama ya ndani na kuwasaidia wazalishaji wadogo, hazijashughulikiwa kwa dharura. Bila mabadiliko ya kimuundo, ujumbe unakuwa mapambo.
Kilimo cha urejeshaji kinazidi kuwa maarufu, na nitakubali kwamba utawala huu umesaidia kukiingiza katika mazungumzo mapana.
Hilo ni muhimu. Lakini wakati huo huo, tunaendelea kutoa ruzuku kwa mfumo ambao sote tunajua umeharibika. Tunajuaje kwamba umeharibika? Kwa sababu unahitaji ruzuku zaidi kila mwaka, si chini ya hapo. Hatuwaachishi wakulima kutegemea programu za serikali au bima ya mazao; tunaongeza utegemezi huo. Uhitaji unaongezeka mwaka hadi mwaka, ambayo ni ishara wazi kwamba mfumo wenyewe haufanyi kazi. Katika soko lolote huria linalofanya kazi, aina hiyo ya kushindwa kuendelea ingelazimisha marekebisho.
Na tunaona muundo huo huo tunapoangalia afya ya binadamu. Kwa karibu kila alama, uzazi, afya ya kimetaboliki, umri wa kuishi, tunaelekea upande usiofaa. Tunazidi kuwa wagonjwa, si wenye afya njema, licha ya kutumia zaidi ya hapo awali kwenye chakula na huduma ya afya. Matokeo yanapungua huku uwekezaji ukiendelea kuongezeka.
Lakini hakuna marekebisho yenye maana yanayofanywa. Ahadi ya MAHA ilikuwa marekebisho.
Hata uongozi, ambao unapaswa kuwa ishara dhahiri ya mwelekeo, hauonekani kuwa na uhakika. Uteuzi wa Casey Means unaonekana kukwama, na sauti kadhaa zinazounga mkono MAHA zimejitahidi kupata msingi imara ndani ya mfumo.
Chaguo jipya kwa mkurugenzi wa CDC ni ishara. Shirika hili liliongoza katika kuweka mikakati isiyo na maana ya kudhibiti ugonjwa wa kuambukiza. Hizi zilihusisha kukandamiza biashara ndogo, kuwafungia watoto shuleni, kuvaa Plexiglas, kuamuru kuvaa barakoa za umma, na kisha kulazimisha risasi zisizo za lazima na hatari kwa mamilioni ya watu. Chaguo jipya lilikuwa sehemu ya mfumo. Kwa vyovyote vile, hakuna ushahidi kwamba alipinga. Rekodi yake ni moja ya kuunga mkono maagizo.
Hii inahisi kama biashara kama kawaida.
Hata miongoni mwa wale walio ndani, kuna hisia ya kizuizi, kana kwamba nafasi ya kutenda ni finyu kuliko ilivyotarajiwa. Ni ukumbusho wa jinsi ilivyo vigumu kuhamisha hata sauti moja iliyopangwa katika nafasi ya mamlaka halisi. Bila watu waliopo, sera haibadiliki.
Pale ambapo kumekuwa na hatua, kwa kiasi kikubwa imekuwa ya tahadhari na salama kisiasa. Lakini kuifanya Amerika iwe na afya njema tena haitakuwa salama kisiasa. Siku zote itahitaji kukabiliana na mifumo inayofadhili kampeni, kushawishi sera, na kuunda soko.
Kwa hivyo watu wanaposema wamekata tamaa, wanachosema ni rahisi sana. Tulidhani hili lingeendelea zaidi. Tulidhani kungekuwa na ujasiri zaidi. Tulidhani kasi iliyojengwa ingesababisha vitendo vinavyolingana nayo.
Na labda matarajio hayo yalikuwa yamekosea.
Ni sawa kuhisi kukata tamaa. Ni sawa kuhisi kuchanganyikiwa, hata kukasirika, au kuhisi kama tumedanganywa. Lakini nishati hiyo haiwezi kubaki palepale katika miili yetu. Lazima itembee. Lazima itiririke katika jamii zetu kupitia maamuzi tunayofanya kila siku.
Kwa sababu ukweli ni kwamba, serikali haikuweza kutuokoa kamwe. Haikuundwa kamwe kusonga mbele kwa kasi kuliko watu. Inajibu shinikizo, masoko, na kile tunachovumilia na kile tunachodai. Hivi sasa, bado tunafadhili mfumo uleule tunaosema tunataka kuubadilisha.
Nguvu pekee tuliyonayo ni jinsi tunavyotumia pesa zetu, muda wetu, na nguvu zetu, na nguvu hizo zinapaswa kutekelezwa mara kwa mara. Ni rahisi kupiga kura siku moja mwezi Novemba. Ni vigumu kubadilisha jinsi tunavyotumia pesa zetu kila siku. Ni vigumu kubadilisha jinsi tunavyokula kila siku. Ni vigumu kuchagua, mara kwa mara, kuunga mkono kitu tofauti wakati mfumo umeundwa ili kufanya njia mbadala isiwezekane.
Kwa mfano, inaweza kuwa vigumu kukataa kwa daktari anayeahidi kwamba vidonge na sindano zitatufanya tuwe na afya njema, hata tunapojua si kweli. Daima ni rahisi kukubaliana na kile ambacho mamlaka zinadai badala ya kuhatarisha umaarufu na idhini kutoka kwa wasomi.
Lakini hapo ndipo mabadiliko hutokea.
Kila dola tunayotumia ni kura. Kila wakati tunapochagua urahisi badala ya ubora, tunaimarisha mfumo tunaoukatishwa tamaa nao. Kila wakati tunapotoa jukumu la afya yetu kwa taasisi zinazofaidika kutokana na ugonjwa wetu, tunatoa nguvu tunayotarajia mtu mwingine atatumia kwa niaba yetu.
Mustakabali hautajengwa Washington. Utajengwa jikoni, mashambani, katika biashara ndogo ndogo, katika wodi ya wazazi, katika kliniki ya watoto, na katika maamuzi ya kila siku tunayofanya mara kwa mara.
Tunasema tunataka ustahimilivu, lakini tunaendelea kuchagua urahisi. Tunasema tunataka mabadiliko, lakini tunaendelea kufadhili hali ilivyo. Hilo si tatizo la kisiasa. Hilo ni tatizo la kibinafsi.
Tukitaka mustakabali tofauti, tunapaswa kuujenga kwa pesa zetu, kwa tabia zetu, na kwa nia yetu ya kufanya mambo ambayo si rahisi lakini yenye mpangilio mzuri zaidi.
Huu sio mwisho wa jambo fulani. Ni ukumbusho.
Jukumu halikuwa lao kamwe. Limekuwa letu siku zote.
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
