Usinunue Soya

Swali: Biashara hufanya nini ikiwa hakuna mtu anayetaka bidhaa au huduma zake?

Jibu: Inaomba serikali ya shirikisho kuidhamini na kulipia bidhaa ambayo hakuna mtu anataka.

Iwapo hili linaonekana kuwa la kipuuzi kwako, zingatia kinachoendelea kwa wakulima wa soya wa Marekani ambao walipoteza robo ya soko lao Uchina ilipoamua kubadilishia Brazil na Ajentina katika miezi michache iliyopita. Kama mkulima mwenyewe, moyo wangu unavunjika kwa kushuka kwa bei na matarajio ya kupoteza $200 kwa ekari kwenye zao la 2025.

Lakini kwa upande mwingine wa moyo wangu unaovunjika ni hamu ya kusikia mkulima yeyote wa soya akisema, "Nitakuza kitu cha faida." Utafikiri katika jamii ya kibepari mtu anayefuga soya angetambua kanuni rahisi katika ugavi na mahitaji. Huwezi kuendelea kusambaza mahitaji yanapopungua na utarajie sukari daddy kufadhili akaunti yako ya benki.

Je! ni aina gani ya mazoezi ya viungo ya kiuchumi ambayo huwafanya wakulima wa soya wafikiri kuwa wanastahili ruzuku ya walipa kodi kwa bidhaa katika ugavi kupita kiasi? Yuko wapi mkulima jasiri wa soya anayethubutu kuegemea kitu kingine? Au ni nani anayethubutu kupendekeza mkulima anaweza kutatua kitendawili hiki bila kuingiliwa na serikali?

Ninafahamu vyema kuwa mzozo uliopo ni ulipizaji kisasi wa China kwa kampeni ya kutoza ushuru ya Rais Donald Trump. Wakulima wanaweza kusema kwa usahihi, "Hatukuona hii inakuja na kupanda kulingana na matarajio ya soko ya kuaminika na tulipofushwa." Lakini ni mara ngapi mzunguko huu, au kitu kama hicho, kimejirudia katika miaka 50 iliyopita? Je, inachukua ngapi kati ya hitilafu hizi kumshawishi mtu kwamba mabadiliko ya kimsingi ni muhimu?

Lakini ni kriketi katika sekta ya soya. "Tujenge vifaa vya dizeli ya mimea. Tafuta masoko mengine. Tupe mabilioni ya ruzuku." Kiitikio ni kikubwa—na chungu kusikia. Wakulima kihistoria wamekuwa baadhi ya watu wenye uwezo wa kufanya katika jamii. Lakini hivi sasa wakulima hawa wa soya wanasikika kama kundi la watoto wanaonung'unika.

Tumefikaje hapa? Je, tulimgeuzaje mkulima huyo wa Marekani kuwa mtegemezi wa serikali? Kwa ufupi, mswada wa sheria za kilimo na mipango ya kilimo inadaiwa ilianzishwa ili kuwalinda wakulima kutokana na kushuka kwa bei. Matokeo yake ni kwamba uingiliaji kati wa soko umesababisha wakulima wa mazao wanaokuza bidhaa sita zenye riba maalum kuacha kufikiria kama wafanyabiashara na badala yake kufikiria kama wategemezi wanaostahili.

Mazao hayo sita ni soya, mahindi, miwa, ngano, mchele na pamba. Hakuna kitu kingine kinachopata upako wa ruzuku kutoka kwa hekalu la shirikisho kama bidhaa hizi sita. Matokeo yake ni urithi usio mtakatifu unaovuruga wakulima kutoka kwa wokovu ulioahidiwa hadi mwingine, ambao hakuna hata moja inayoishia katika njia bora zaidi kwa wazalishaji wa msingi.

Ninapozungumza na wakulima hawa kuhusu kufanya jambo tofauti, kama vile kubadilisha shamba lao la kilimo kuwa kilimo cha mimea ya mimea ya kudumu inayozalisha nyama ya ng'ombe iliyokaushwa kwa nyasi na kunenepa kwa kutumia bio-mimicry inayohitaji usimamizi, macho yao yanaangaza kana kwamba nimewaalika wajiunge nami kwenye meli ya uchunguzi ya roketi kwenda Pluto. Kwa mtu wa kawaida, kufahamu uharibifu kutoka kwa programu za shamba ni vigumu.

Wakati maamuzi yanapopitia matrix ya makaratasi na malipo ya programu ya shamba, inaathiri kila chaguo. Wazo la kuishi peke yako bila malipo ya serikali, bila blanketi ya usalama ya programu, ni geni sana hivi kwamba haiwezi kupata nyumba katika mpango wa biashara wa shamba. Mbaya zaidi kuliko utegemezi wa kifedha wa programu hizi ni ugumu wa kihisia unaowafunika wakulima.

Hivi sasa, Marekani ina kundi ndogo zaidi la nyama tangu 1950 na bei ni ya juu sana. Leo, ng'ombe ni kama paa za dhahabu za miguu minne. Upunguzaji wa mifugo ya nyama ulianza kwa dhati wakati wa ukame katika majimbo ya daraja la kusini katika misimu ya 2021-2023. Nilikutana na wakulima wa Mississippi ambao walitoka kuangalia ng'ombe wao, lakini nikapata mmoja au wawili waliovunjika miguu baada ya kuingia kwenye nyufa pana kwenye udongo. Ajabu. Ya kusikitisha.

Wakulima walifilisi mifugo yao wakati huo. Tofauti na soya, huwezi tu kupanda ng'ombe wengi wakati mvua inarudi. Na kurudi walifanya 2024 na 2025. Ekari hizo hizo zilizokauka sasa zinalipuka kwenye nyasi bila ng'ombe wa kutosha kula. Kupanua kundi la ng'ombe huchukua muda. Kwa kuwa wastani wa waendeshaji wa ng'ombe wa nyama ni zaidi ya miaka 60, wengi hawataki kupanua kwa bei yoyote. Kitendawili cha mfululizo ni hadithi nyingine kwa safu nyingine.

Mkulima akishafanya uamuzi wa kujitanua, anatakiwa kuokoa ndama (jike) na si kumpeleka kusindikwa. Hiyo inaleta uhaba wa ziada wa nyama ya ng'ombe kwenda kwenye njia za kumaliza soko. Ndama huyo anahitaji kuwa na umri wa angalau mwaka mmoja kabla ya kuzalishwa ili kutoa ndama miezi 9.5 baadaye. Ndama huyo anapogonga ardhini, ni karibu miaka miwili baada ya uamuzi wa awali wa kupanua kundi. Ndama huyo basi anahitaji kukua kwa miaka miwili kabla ya kuwa tayari kuchakatwa kwa soko la reja reja. Ongeza na ni mzunguko wa miaka minne. Hiyo sio soya.

Lakini mzunguko huo mrefu huunda ulinzi wake. Haiwezi kuvuma kama zao la kila mwaka, na huko kuna utulivu wa soko. Perennials kama vile bustani na blackberries ni sawa. Mkulima hawezi kurukia mabadiliko ya soko, kama vile kupanda kwa bei, haraka sana na mimea na wanyama ambao wana mzunguko mrefu kuliko mazao ya kila mwaka.

Kumbuka kuwa bidhaa zote sita katika hifadhi ya ruzuku ya USDA ni za kila mwaka. Kwa nini? Kwa sababu wakulima wanaotegemea udugu kihistoria walipanda bei wakati bei zilipopanda na kuporomosha soko—yote hayo katika mwaka mmoja.

Kutoshikamana kwa serikali kujadili mikataba ya biashara ya ng'ombe wa nyama na Uingereza na Australia wakati ugavi wetu wa nyumbani ni mfupi kuliko hapo awali katika historia hauwezi kueleweka. Kana kwamba inaongeza jeraha, serikali inafikiria kuwapa wakulima wa soya mabilioni ya dola tunapojazwa kupita kiasi. Hebu tuliweke sawa hili. Tunahitaji kuuza nje nyama ya ng'ombe, ambayo ni adimu. Tunahitaji kutoa ruzuku ya soya, ambayo ni ya ziada. Je, hii inaleta maana kwa mtu yeyote?

Ninapendekeza tuondoe ruzuku zote na wauzaji wote wa serikali ya shirikisho. Acha soko liende mahali litakapo na waache wakulima wajifunze kufikiri kwa kujitegemea, kama wafanyabiashara. Tunawezaje kuhamasisha maamuzi bora? Kwa kuwafanya watu wawajibike kwa matokeo ya maamuzi yao wenyewe. Si kwa kuwawekea dhamana wanapofanya maamuzi mabaya.

Wakulima wa soya, ninawapenda. Lakini tafadhali acha. Uza kombaini na vifaa vya kemikali na usakinishe upya uzio uliong'oa miaka ya 1980. Je, unakumbuka “Panda ua hadi ua?” Shamba la aina mbalimbali, ambalo halitegemei sana lilikuwa na ua. 

Hakuna zaidi. Yote yamepita huku wakulima wa mazao yanayopewa ruzuku wakisujudia mfumo wa viwanda unaolima moja, unaotegemea kemikali. Uuguzi katika kiti cha serikali kamwe hautakuletea uhuru au kuridhika. Ninakupa changamoto kuchambua makaratasi ya ruzuku na ujiachishe. Unaweza kufanya hivyo.

Imechapishwa kutoka Epoch Times