Upigaji kura mpya inaonyesha kwamba zaidi ya robo tatu ya Wamarekani hawajaridhika na jumla ya gharama ya huduma ya afya nchini Marekani. Hakuna anayejua hili zaidi ya jumuiya ya wafanyabiashara wadogo ambayo mimi ni sehemu yake, na ninaweka lawama nyingi kwa gharama zetu za afya zisizoweza kudhibitiwa kwa miguu ya Big Pharma.
Watengenezaji wa dawa za kulevya wanategemea hila za matangazo zisizo na tija ili kuweka gharama ya dawa yenye jina la juu kuwa juu, na umeziona zikifanya kazi. Katika matangazo mengi ya televisheni ambayo umeona ya dawa mbalimbali—na Big Pharma ndiyo ya pili kwa ukubwa mtangazaji kulingana na tasnia-zingatia ni wangapi wanataja kuponi ambayo mtengenezaji hutoa. Kwa hakika, sehemu ya matumizi ya dawa za kuandikiwa na chapa iliyojumuisha kuponi rose kutoka asilimia 26 katika 2007 hadi asilimia 90 katika 2017.
Kuponi ni ngumu na sio lazima kwani kampuni za dawa zinaweza kupunguza kwa urahisi gharama za utunzaji wa afya kwa wagonjwa kwa kupunguza bei. wao kuweka kwa ajili ya madawa ya kulevya.
Badala yake, Big Pharma hutoa kuponi za kulipa kwa kushirikiana ili kuwaelekeza wagonjwa kuelekea bidhaa zao, za bei ghali zaidi na mbali na chaguo nafuu. Baadaye, wanaacha kuheshimu kuponi, na kuacha mgonjwa na gharama kubwa za nje ya mfukoni. Mara tu kiasi chao cha kukatwa kitakapotimizwa, mwajiri au mpango wa afya unapaswa kukohoa bei iliyosalia ya dawa ya bei ghali, ambayo hatimaye husababisha gharama kubwa za bima kwa kila mtu.
Ili kupunguza bei kwa walipaji kama vile waajiri na vyama vya wafanyakazi, mipango ya maagizo, inayoitwa wasimamizi wa faida ya maduka ya dawa (PBMs), wamebuni njia ya kufaidika zaidi na kuponi hizi za kulipa mwenza. Kupitia programu za usaidizi wa gharama zinazoitwa "vikusanyaji vya malipo-shirikishi na viongeza malipo-shirikishi," wao hutumia thamani ya kuponi katika mwaka mzima wa kalenda na kutoa ruzuku kwa gharama iliyosalia. Kwa maneno mengine, huwaacha wagonjwa wapate keki yao na kuila pia—huwaruhusu kuchagua dawa yenye jina na wakati huo huo kuepuka ujanja mkubwa wa Big Pharma.
Imechanganyikiwa, sekta ya dawa za kulevya inajaribu kupata wabunge kote nchini kupiga marufuku programu hizi za unafuu wa gharama. Mwaka jana, Big Pharma alitumia zaidi kuliko tasnia nyingine yoyote ya ushawishi. Kwa kweli, walitumia kama vile watumiaji wa pili na wa tatu wa juu zaidi pamoja. Sasa, wamewasha jeshi lao la washawishi ili kusukuma mbele hatua ambazo zingepiga marufuku programu muhimu za unafuu wa gharama zinazotumiwa na PBMs kupambana na mbinu za upangaji bei za Big Pharma.
Hivi majuzi, Mwakilishi Earl L. “Buddy” Carter (R-GA), alijiunga na wenzake wengine, ilianzisha hatua katika Bunge la Congress ya kupiga marufuku matumizi ya vilimbikizo vya malipo-shirikishi vinavyookoa gharama. Katika mazungumzo ya kawaida ya DC, wanaiita Sheria ya Msaada Kuhakikisha Mgonjwa wa Chini (MSAADA) wa Copays lakini wanaosaidiwa ni Big Pharma, si wagonjwa.
Watafiti kutoka vyuo vikuu vya Harvard na Princeton alisoma jinsi kuponi za malipo ya pamoja ya dawa zinavyopotosha soko la dawa ili kuongeza bei. Walitumia miaka minane ya data ya madai kutoka kwa Taasisi huru ya Gharama ya Huduma ya Afya isiyo ya faida, ambayo hutoa data kwa watafiti wa huduma za afya, kuchanganua dawa zinazotibu ugonjwa wa sclerosis nyingi (MS).
Walikadiria kuwa kupiga marufuku kuponi za kulipa kwa pamoja kungepunguza bei ya dawa za MS kwa asilimia 8, ambayo ingepunguza matumizi nchini Marekani kwa takriban dola bilioni 1—kwa maagizo ya MS pekee. Iwapo kuponi zingepigwa marufuku kwa dawa zote za jina la chapa, akiba itakuwa ya kiastronomia.
Jifunze mwandishi mwenza Leemore Dafny, mwanauchumi na profesa wa Harvard ambaye amesoma gharama za afya kwa zaidi ya muongo mmoja, anatoa wito wa kuongezwa marufuku ya malipo ya pamoja, akisema, "Tunahitaji kufanya mengi zaidi ili kupunguza gharama za dawa za nje kwa wagonjwa wanaohitaji dawa, lakini kutegemea makampuni ya dawa kuamua ni dawa gani zitapewa ruzuku sio njia ya kufanya hivyo. Anaendelea, "Ninasema tu kwamba kuponi za malipo ya pamoja zinachangia bei ya juu ya dawa, na hiyo haisaidii kwa kuzingatia matumizi yetu makubwa ya huduma za afya hivi sasa."
Kama nilivyoeleza tayari, watengenezaji wa dawa si lazima watoe kuponi; wangeweza tu kupunguza bei zao. Lakini hawataki. Wanataka kupata faida zao. Na ingawa watengenezaji wa dawa za kulevya huongeza mamilioni ya dola kwenye hazina zao ambazo tayari zimejaa, Waamerika wanakabiliwa na gharama kubwa za matibabu wakati ambapo usalama wa kifedha ni jambo linalosumbua sana.
Ikiwa wabunge wanataka kupunguza gharama kwa wagonjwa-na wanapaswa-sio ngumu sana. Utumiaji wa kuponi za malipo ya pamoja tayari umepigwa marufuku katika Medicare na Medicaid. Wabunge wanaweza kuchukua hatua inayofuata na kuwapiga marufuku katika soko la bima ya afya ya kibiashara pia.
Ikiwa hawatafanya hivyo, cha chini kabisa wanachoweza kufanya ni kuendelea kuruhusu PBM kuwalinda wagonjwa dhidi ya hila za bei ya Big Pharma. Wamarekani tayari kutumia zaidi kwa kila mtu juu ya dawa iliyoagizwa na daktari kuliko wakazi wa kila nchi nyingine zilizoendelea. Iwapo wabunge wanataka kubadilisha hilo, wanapaswa kurudisha nyuma mbinu zisizofaa za Big Pharma, si hatua ambazo wafanyabiashara na bima hutumia kupigana nazo. Hilo lingekabidhi ushindi mwingine kwa tasnia ambayo imethibitisha mara kwa mara kuwa kizuizi kikuu cha kupunguza gharama za utunzaji wa afya.
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
